Las Vegas, Nevada.— El conductor del Tesla Cybertruck que estalló en llamas frente al hotel del presidente electo Donald Trump en Las Vegas era un soldado altamente condecorado del ejército estadounidense. Se pegó un tiro en la cabeza antes de la explosión y probablemente planeaba causar más daños, pero el vehículo con paredes de acero absorbió gran parte de la fuerza del rudimentario explosivo, dijeron funcionarios.
El sheriff del condado de Clark, Kevin McMahill, dijo en una conferencia de prensa que se encontró una pistola a los pies del hombre en el asiento del conductor, que las autoridades creen que es Matthew Livelsberger, de 37 años, de Colorado. El disparo pareció ser autoinfligido, dijeron las autoridades.
Los daños causados por la explosión se limitaron principalmente al interior del camión. La explosión “se desató hacia afuera y hacia arriba” y no alcanzó las puertas del hotel Trump a solo unos metros de distancia, dijo el sheriff.
“El nivel de sofisticación no es el que esperaríamos de un individuo con este tipo de experiencia militar “, dijo Kenny Cooper, agente especial a cargo de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos.
Entre otros artículos carbonizados encontrados dentro del camión se encontraban una segunda arma de fuego, varios fuegos artificiales, un pasaporte, una identificación militar, tarjetas de crédito, un iPhone y un reloj inteligente, dijo McMahill. Las autoridades dijeron que ambas armas fueron compradas legalmente.
Los investigadores no han identificado definitivamente los restos como Livelsberger, pero las identificaciones y los tatuajes en el cuerpo “dan una fuerte indicación de que es él”, dijo el sheriff.
Livelsberger sirvió en los Boinas Verdes, fuerzas especiales altamente entrenadas que trabajan para contrarrestar el terrorismo en el extranjero y capacitar a sus socios. Había servido en el ejército desde 2006, ascendiendo de rango con una larga carrera en asignaciones en el extranjero, desplegándose dos veces en Afganistán y sirviendo en Ucrania, Tayikistán, Georgia y Congo, dijo el ejército.
Recibió un total de cinco Estrellas de Bronce, incluida una con un distintivo de valor bajo fuego, una insignia de infantería de combate y una Medalla de Encomio del Ejército por su valor. Livelsberger estaba de licencia aprobada cuando murió, según el comunicado.
McMahill dijo que Livelsberger alquiló el vehículo eléctrico Tesla en Denver el sábado y que el sheriff mostró un mapa que mostraba que había sido cargado en la ciudad de Monument, en Colorado, cerca de Colorado Springs, el lunes. En la víspera de Año Nuevo, de nuevo recargó en Trinidad, Colorado, y en las ciudades de Las Vegas, Albuquerque y Gallup en Nuevo México, a lo largo del corredor de la Interestatal 40.
Luego, el miércoles, el día de la explosión, recargó en las ciudades de Holbrook, Flagstaff y Kingman en Arizona antes de que un video la mostrara en el Strip de Las Vegas alrededor de las 7:30 am.
El FBI dijo el jueves en una publicación en X que estaba “realizando actividades policiales” en una casa en Colorado Springs relacionada con la explosión del miércoles, pero no proporcionó otros detalles.
La explosión del camión, lleno de morteros de fuegos artificiales y botes de combustible para campamentos, se produjo horas después de que Shamsud-Din Bahar Jabbar, de 42 años, embistiera con un camión a una multitud en el famoso Barrio Francés de Nueva Orleans a primera hora del día de Año Nuevo, matando al menos a 15 personas antes de ser asesinado a tiros por la policía. Ese accidente estaba siendo investigado como un ataque terrorista. El FBI dijo el jueves que cree que Jabbar actuó solo, revirtiendo su posición del día anterior de que probablemente trabajó con otros.
Tanto Livelsberger como Jabbar pasaron un tiempo en la base anteriormente conocida como Fort Bragg, una enorme base del ejército en Carolina del Norte que alberga múltiples unidades de operaciones especiales del ejército. Sin embargo, uno de los funcionarios que habló con la AP dijo que no hay superposición en sus asignaciones en la base, ahora llamada Fort Liberty.
Chris Raia, subdirector adjunto del FBI, dijo el jueves que los funcionarios no han encontrado “ningún vínculo definitivo” entre el ataque de Nueva Orleans y la explosión del camión en Las Vegas.
Siete personas cercanas sufrieron heridas leves cuando el camión Tesla explotó. El video mostró una caída de morteros de fuegos artificiales carbonizados, botes y otros artefactos explosivos amontonados en la parte trasera de la camioneta. Las paredes de la caja del camión todavía estaban intactas porque la explosión se disparó hacia arriba y no hacia los lados.
El director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, dijo el miércoles por la tarde en X que “ahora hemos confirmado que la explosión fue causada por fuegos artificiales muy grandes y/o una bomba transportada en la plataforma del Cybertruck alquilado y no tiene relación con el vehículo en sí”.
“Toda la telemetría del vehículo fue positiva en el momento de la explosión”, escribió Musk.
Musk se ha convertido recientemente en miembro del círculo íntimo de Trump. Ni Trump ni Musk estuvieron en Las Vegas la madrugada del miércoles. Ambos habían asistido a la fiesta de Nochevieja de Trump en su finca del sur de Florida.
