Una franquicia de McDonald’s que controla 12 restaurantes en el área metropolitana de Nueva Orleans violó las leyes de trabajo infantil y ha contratado a más de 80 menores en dos estados, dijo el martes el Departamento de Trabajo de Estados Unidos. CLB Investments LLC en Metairie empleó a 72 trabajadores de 14 y 15 años, lo que les permitió trabajar más tiempo y más tarde de lo que permite la ley federal en 12 restaurantes en Nueva Orleans, Kenner, Jefferson y Metairie, dijo el departamento. Los investigadores de la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo también determinaron que el empleador permitió que tres niños operaran freidoras manuales, lo cual está prohibido para empleados menores de 16 años, informó CBS News Texas.
La franquicia recibió una multa civil de $56,106 por las violaciones, según el comunicado de prensa. El propietario/operador de New Orleans, Chris Bardell, dijo que está comprometido con la seguridad de su gente. “Desde que me enteré de estas violaciones, introduje capacitaciones obligatorias sobre la ley de trabajo infantil para los gerentes de mis restaurantes y realicé auditorías periódicas para garantizar que cumplimos con las regulaciones laborales”, dijo Bardell en un comunicado. La división también encontró violaciones similares en cuatro ubicaciones de McDonald’s operadas en Texas por Marwen & Son LLC en Cedar Park, Georgetown y Leander.
Los investigadores encontraron que en Texas, la compañía empleó a 10 menores, de 14 a 15 años, para trabajar turnos más largos de lo permitido por la ley. También supieron que el empleador permitió que siete niños operaran una freidora manual y un horno, y que dos de los siete también operaran un compactador de basura. Marwen & Son recibió $21,466 en multas civiles por sus violaciones. “Los empleadores nunca deben poner en peligro la seguridad y el bienestar de los trabajadores jóvenes ni interferir con su educación”, explicó la administradora regional de la División de Horas y Salarios Betty Campbell en Dallas. “Si bien aprender nuevas habilidades en la fuerza laboral es una parte importante del crecimiento, la primera obligación de un empleador es asegurarse de que los niños menores de edad estén protegidos de posibles peligros en el lugar de trabajo”.
Estos hallazgos siguen a un anuncio de mayo de investigaciones federales que encontraron que tres operadores de franquicias de McDonald’s violaron las leyes de trabajo infantil , involucrando a más de 300 niños, algunos de tan solo 10 años, en 62 ubicaciones en cuatro estados. “Tomamos este problema con seriedad y estamos comprometidos a garantizar que nuestros franquiciados tengan los recursos que necesitan para mantener el cumplimiento de todas las leyes laborales de los EE.UU.
