Una investigación de WCCO entró en acción y tuvo repercusión en la justicia. La oficina del Fiscal General ahora está demandando al contratista de la piscina que tomó decenas de miles de dólares de las familias de Minnesota y no terminó el trabajo. La demanda civil presentada el jueves alega fraude y engaño por parte de Charles, o Charlie, Workman. WCCO compartió por primera vez en junio cómo las familias pagaron a Workman y su compañía MN Crete Pools por una piscina en el patio trasero. Tomó su dinero y luego abandonó el trabajo.
Como informa Jennifer Mayerle de WCCO, la demanda tiene como objetivo compensar a las víctimas y evitar que Workman vuelva a hacer esto. Las familias tienen una cosa en común: todas le pagaron a Workman por una piscina en el patio trasero que nunca se terminó. “Propietarios de viviendas y personas que dan sus ahorros, sus sueños”, dijo el propietario de Chaska, David Olson.
Dicen que Workman los convenció para que se inscribieran con él en un lugar vacante raro cuando otros contratistas estaban reservados, los vendió en un plazo corto, prometió descuentos y tomó decenas de miles de dólares. “Vendimos cosas, ya sabes, quiero decir, le dimos todo lo que teníamos”, dijo Cassie Kieffer, propietaria de una casa en New Prague.
Workman no pudo comenzar muchos trabajos, en otros casos, dejaría un gran vacío y trabajo sin terminar. “Ahora tenemos hechos de él diciendo exactamente las mismas historias y líneas de tiempo a diferentes personas, lo que demuestra que no hubo intención”, dijo el propietario de Chanhassen, Kyle Swenson. La oficina del Fiscal General presentó una demanda civil contra Workman y MN Crete Pools.
“Esta es una práctica comercial engañosa, es un fraude, es moralmente incorrecto pero también es ilegal”, dijo el fiscal general de Minnesota, Keith Ellison. “Hay un montón de víctimas que ha dejado por ahí”. La demanda alega que Workman presentó y engañó a los consumidores, usó un modelo de ventas engañoso, atrajo de manera fraudulenta y engañosa a los clientes de MN Crete Pools para que pagaran decenas de miles de dólares en pagos adelantados que a menudo aún no vencían, y ha tomado más de $ 1 millón en total de al menos 17 familias. Workman fue previamente condenado penalmente por robo mediante engaño en Kentucky.
“Su estafa es bastante simple. Es una persona que tiene una habilidad personal para persuadir, se presentó a sí mismo como un constructor de piscinas, obtendría dinero por adelantado, tanto como pudiera, y en algunos casos solo engañaría a las personas, dijo Ellison. Ellison dijo que hay un patrón y que no va a dejar que se salga con la suya. “El señor Workman tendrá que responder, tendrá que compensar a sus víctimas, tendrá que rendir cuentas”, dijo Ellison.
Las familias que sacan dinero se sienten aliviadas de que se escuchen sus llamadas de ayuda y se actúe en consecuencia. “Estamos felices de que haya movimiento, estamos emocionados de que haya movimiento, ha habido mucha ira, amargura, lágrimas”, dijo el propietario de Buffalo, Adam Salonek. “Te sientes orgulloso de haber podido hablar, ser la voz, ser el combustible, las ruedas”, dijo Swenson.
Hasta ahora, Workman no ha respondido a nuestra llamada, mensaje de texto o correo electrónico para un comentario sobre la demanda. Y supimos por qué: actualmente está en la cárcel en Kentucky con una orden de arresto por fraude en Indiana. Los contratistas de piscinas no están obligados a tener una licencia estatal, lo que impide que los clientes accedan al fondo de recuperación de contratistas estatales.
