Una masa de aire ártico “inusual y peligrosa” traerá consigo temperaturas extremas en extensas áreas de Estados Unidos, de acuerdo con el último informe del Servicio Meteorológico Nacional (National Weather Service, NWS), y las malas condiciones del tiempo podrían afectar los viajes de la época navideña. Este fenómeno se produce cuando un sistema de tormentas anterior se reduce gradualmente en el noreste del país, después de enterrar partes de la región bajo dos pies de nieve. Más de 80,000 clientes en la región de Nueva Inglaterra seguían sin electricidad el domingo por la mañana, publica Univisión.com.
La tormenta invernal que provino del noroeste del país ha llegado a las Montañas Rocosas y las Planicies, y las nevadas podrían afectar regiones tan amplias que recorren desde Oklahoma hasta los Grandes Lagos al menos hasta el próximo jueves. El informe del NWS afirma que las malas condiciones climáticas “afectarán también a la época de viajes” de fin de año. El NWS pronosticó temperaturas por debajo del promedio en los días previos a Navidad en la mayor parte del país, incluida la costa este, el sur y el medio oeste, a medida que la masa de aire del Ártico se dirige hacia el medio oeste y Ohio.
¿Cómo afecta esta masa de aire ártico al sur del país?
“Estamos viendo temperaturas muy por debajo de lo normal, cifras que son potencialmente un récord antes de las vacaciones de Navidad”, explicó Zack Taylor, meteorólogo del NWS, a la agencia AP. La “masa de aire ártico rara y peligrosa probablemente traerá condiciones de congelación extremas y prolongadas para el sur de Mississippi y el sureste de Louisiana”, señaló el NWS en su comunicado de este domingo.
Para el jueves por la noche, las temperaturas caerán hasta los 13º F (-10.6º C) en Jackson, Mississippi; y alrededor de 5º F (-15 ºC) en Nashville, Tennessee, predice el NWS. En Atlanta, donde se espera que la temperatura baje por debajo del punto de congelación la mañana del próximo lunes, los meteorólogos advierten que llegará un aire aún más frío a fines de la semana, según la oficina del NWS en Peachtree City, Georgia. La temperatura mínima del viernes por la noche en Atlanta será de alrededor de 13 º F (-10.6º C) con la temperatura alta del sábado aún por debajo del punto de congelación en alrededor de 29º F (-1.7º C), de acuerdo con las proyecciones.
Florida no tendrá una Navidad blanca, pero los meteorólogos esperan que ese fin de semana sea inusualmente frío en todo el estado. Ciudades del norte del estado, como Jacksonville, Tallahassee y Pensacola, tienen pronósticos de mínimas de 20º F (-3º C) en la víspera de Navidad, con máximos de alrededor de 40º F (4º C). No se espera que Orlando y Tampa superen los 50º F (10º C) en la víspera de Navidad e incluso no se espera que Miami supere los 50º F (15º C).
En gran parte de Estados Unidos, el clima invernal empeorará antes de mejorar. La próxima semana traerá el potencial de una “tormenta invernal significativa” en dos terceras partes del este del país durante la segunda mitad de la semana, justo antes de Navidad, según los últimos pronósticos del Centro Federal de Predicción Meteorológica en College Park, Maryland. De acuerdo con los cálculos del sitio AccuWeather, unas cinco millones de personas fueron afectadas el viernes por fuertes nevadas en el noreste del país.
“Estas han sido nevadas pesadas y húmedas, por lo que tuvo un impacto tanto en los viajes como en la infraestructura en esa área”, dijo Frank Pereira, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, refiriéndose a las precipitaciones registradas en este mes. En el noreste, las empresas de servicios públicos trajeron trabajadores adicionales de otros estados, pero se vieron obstaculizadas por caminos resbaladizos y condiciones peligrosas. Funcionarios de Vermont advirtieron el sábado que es posible que a algunos clientes no se les restablezca la energía hasta por dos o tres días. El estado estaba buscando ubicaciones para posibles centros de calentamiento en las áreas más afectadas en caso de que fueran necesarios, dijeron funcionarios estatales, según la nota de Univisión.com.
El NWS subraya que la próxima semana habrá una “expansión masiva” de temperaturas frías, que se puede extender hasta los días festivos por Navidad. “La principal historia en cuanto al clima durante la próxima semana será la expansión masiva de temperaturas gélidas desde las Montañas Rocosas del Norte/Llanuras del Norte hasta el medio meste hasta mediados de la semana”. Las malas condiciones del tiempo, asegura, “luego llegarán a la costa del Golfo y gran parte del este de Estados Unidos durante el próximo viernes y hasta el fin de semana, llegando desde el sur hasta el norte [del país]”, advirtió el centro.
