Un descubrimiento reciente podría traer un nuevo tipo de minería al país de las cabañas. Los geólogos informan de un descubrimiento masivo de manganeso en la ciudad de Emily. Ya no es una búsqueda del tesoro: un equipo de geólogos dice que les dieron un mapa con una “X” gigante que data de la década de 1950, informa Canal 4 CBS. “(El potencial es) enorme. Es simplemente enorme. Este es el depósito de manganeso de mayor grado en América del Norte”, dijo Rick Sandri, ejecutivo de North Star Manganese.
El manganeso es un mineral que se utiliza para reforzar el acero y fabricar baterías de iones de litio. North Star Manganese es una empresa recién formada que ya ha invertido 6 millones de dólares en la investigación del sitio. Sandri dice que no hay duda de que el manganeso está ahí abajo, la pregunta es si es viable construir una mina.
“Tendremos que regresar y perforar más para descubrir la estructura del suelo debajo, entre 300 y 400 pies debajo de nosotros, en términos de su capacidad de ser una mina segura para las personas”, dijo Sandri. Los economistas estiman que el mercado mundial del manganeso vale más de 20 mil millones de dólares y sigue creciendo. El mineral, sin embargo, es 100% importado de Estados Unidos, a pesar de ser un elemento que podría aparecer en rocas de casi todas partes.
El Departamento de Salud de Minnesota, el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota y la Universidad de Minnesota rastrean el manganeso en el estado, pero principalmente debido a sus riesgos para la salud, especialmente si se filtra demasiado en el agua subterránea. Según los funcionarios de salud estatales, la ingestión de altos niveles de manganeso podría provocar pérdida de memoria y otros problemas cognitivos tanto en niños como en adultos.
Los residentes de Emily como Dan Brennan dicen que tienen muchas preguntas, razón por la cual ayudó a organizar el Emily Mine Information Group, un esfuerzo de base para encontrar respuestas por sí mismos. “El agua que alimenta nuestro pozo proviene de un acuífero que se superpone al depósito en el sitio de mina propuesto”, dijo Brennan. “Esta es una economía recreativa y bien desarrollada, el área de los lagos Brainerd. Poner una mina en el medio, ¿qué hace eso? Este es un lugar donde hay buena agua y ¿qué vas a hacer para proteger eso?”
Brennan dice que está en contacto con North Star Manganese y Sandri dice que es lo más transparente posible y que la investigación que se está realizando ahora es parte del esfuerzo por responder las preguntas de todos. Sólo tomará tiempo. “Si quieres una economía verde, tienes que ser capaz de proporcionar material que nos permita entrar en una economía verde”, dijo Sandri. La mina propuesta en Emily sólo necesitaría la aprobación del estado. Aún falta aproximadamente un año para las solicitudes formales al respecto.
