En el último año, desde que 19 estudiantes y dos maestros fueron asesinados por un hombre armado en la Escuela Primaria Robb en Uvalde, las frustraciones han aumentado y las súplicas a los legisladores han aumentado. “El statu quo es inaceptable. Este crimen es inaceptable”, dijo el gobernador de Texas, Greg Abbott, pocos días después de la masacre, publicó CBS News Texas. Es discutible hasta qué punto las escuelas de Texas han mejorado la seguridad escolar, pero el estado ha tomado medidas en el último año para fortalecer los campus escolares, aumentar el entrenamiento de tiradores activos para las fuerzas del orden y brindar más acceso a los servicios de salud mental a los estudiantes.
Mientras los investigadores diseccionaban lo que sucedió ese fatídico día en mayo pasado, los funcionarios estatales señalaron la falla en la seguridad de los campus. En audiencias en el Capitolio estatal en junio pasado, el director del Departamento de Seguridad Pública de Texas, Steven McCraw, notó cómo el pistolero de Uvalde ingresó a Robb Elementary a través de una puerta abierta. “Entró por la puerta sin problemas”, testificó McCraw.
En respuesta, el verano pasado el gobernador Abbott ordenó que todas las escuelas de Texas realizaran una auditoría en todas las puertas exteriores del campus. Luego, el gobernador encargó al Centro de Seguridad Escolar de Texas que realizara auditorías sorpresa de intrusos en los campus durante el año escolar en todo el estado. Al final del año escolar, se habían revisado más de 6.000 planteles.
“Lo que estamos tratando de hacer es preparar las escuelas para minimizar la mayor cantidad posible de pérdidas de vidas y, en el mejor de los casos, prevenirlas por completo”, dijo Kathy Martinez-Prather, directora del Centro de Seguridad Escolar de Texas, en una entrevista. con CBS News Texas el otoño pasado. La investigación de Uvalde del estado también reveló un “fracaso abyecto” en la forma en que las fuerzas del orden respondieron al tiroteo en la escuela.
En una súplica entre lágrimas a los legisladores estatales en junio pasado, Jazmin Cazares, de 17 años, cuya hermana menor, Jacklyn, fue asesinada a tiros dentro de la escuela primaria Robb, dijo: “Las personas que se suponía que debían mantenerla segura en la escuela no lo hicieron. Fallaron”. El año pasado, más de 16,000 oficiales de Texas recibieron capacitación sobre respuesta activa a tiradores a través del programa ALERT de la Universidad Estatal de Texas, la mayor cantidad en la historia del programa. Muchos de los oficiales que se capacitaron este año son oficiales de recursos escolares.
Si bien Texas ha asignado más fondos para el entrenamiento de tiradores activos, Cazares le dijo al comité de legisladores el verano pasado que podrían honrar a las víctimas mediante la adopción de verificaciones de antecedentes de armas y “leyes de bandera roja”. Los legisladores de Texas tampoco lo han hecho. Más de 100 distritos escolares se inscribieron en el programa de telesalud del estado. Si bien el gobernador Abbott desestimó los pedidos de leyes de armas más estrictas después del tiroteo de Uvalde, señaló la necesidad de más servicios de salud mental.
En los días posteriores al tiroteo, dijo: “Hay una variedad de problemas de salud que se relacionan con quienes cometen delitos con armas de fuego en general. Esos deben abordarse”. El año pasado, una investigación del I-Team de Texas de CBS News descubrió que la mayoría de las escuelas de Texas ofrecían poco o ningún acceso directo a los servicios de salud mental para los estudiantes. Se suponía que el programa de telesalud del estado, conocido como TCHATT , garantizaría al menos el acceso virtual a la salud mental para todos los estudiantes, pero una investigación de I-Team de 2022 descubrió que el programa no estaba siendo utilizado en ese momento por más de 800 distritos escolares en todo el estado.
El año pasado, 181 distritos escolares adicionales se inscribieron en el programa TCHATT. Hoy, los estudiantes en más de la mitad de todos los distritos escolares de Texas (598) tienen acceso virtual a un psicólogo escolar con licencia. “Lo que tenemos que hacer es enfrentar este problema con el lado psicológico de los estudiantes”, dijo Craig Miller, consultor de seguridad escolar y exjefe de policía del Distrito Escolar Independiente de Dallas.
Miller dijo que si bien se han realizado mejoras en el último año, cree que Texas todavía tiene un largo camino por recorrer para mantener seguras a sus escuelas. “Podemos decir que lo haremos mejor: cerrar más puertas, hacer más controles, pero tenemos que cambiar la cultura de la escuela”, dijo Miller. “Hasta que cambie la cultura y ponga la seguridad como prioridad, no verá que sucedan las cosas que deben suceder”.
