Si aborda un avión para visitar a familiares y amigos para el Día de Acción de Gracias, es casi seguro que no estará solo. Según la información de Canal 5 ABC, algunos habitantes de Minnesota se están preparando para esa estancia festiva saliendo varios días antes. “Creo que el miércoles me habría vuelto loca en el aeropuerto”, sonríe Carina Kautzky, de Eagan. “Así que estoy muy feliz de llegar temprano”.
Kautzky, de 21 años, y su familia están tomando ventaja para un viaje previo al Día de Acción de Gracias a Budapest, felices de volar ahora y no más tarde. “Demasiada gente, demasiado agotador, demasiado estrés”, dice su padre, Mike. “Sí, el factor de diversión es bastante bajo, absolutamente”. Los Kautzky no están solos.
MSP espera su temporada de viajes de vacaciones de Acción de Gracias más ocupada en cuatro años, con algunas horas pico acercándose a los niveles prepandémicos de 2019. Los funcionarios del aeropuerto dicen que el miércoles será el día pico para los pasajeros que vuelan desde MSP, cuando se espera que 37.000 personas pasen por los controles de seguridad allí.
El portavoz del MSP, Jeff Lea, dice que el horario de máxima audiencia para muchas salidas será temprano en la mañana. “El momento de mayor actividad, sin duda, será a primera hora de la mañana, entre las 5 y las 8 de la mañana”, señala. La TSA espera examinar a unos 30 millones de pasajeros en todo el país desde ahora hasta el lunes después del Día de Acción de Gracias.
Eso es un aumento del 9% respecto al año pasado. “El miércoles antes del Día de Acción de Gracias y el domingo siguiente son los dos días de mayor actividad, no sólo en MSP, sino a nivel nacional”, explica Lea. “Nuestras carreteras estarán más concurridas; nuestros vestíbulos de pasajeros y recogida de equipaje estarán abarrotados, las rampas de estacionamiento estarán abarrotadas”.
El aeropuerto espera reducir los dolores de cabeza del tráfico de recogida con la apertura de un segundo estacionamiento de espera para teléfonos celulares a lo largo de Post Road. El nuevo lote, con alrededor de 100 espacios, se llama Lote Este. Hay 40 espacios adicionales disponibles en un lote más antiguo, justo al final de la calle, designado como Lote Oeste.
“Si no hay un pasajero listo para aterrizar, eso significa que el conductor tiene que dar vueltas sin parar”, dice Lea. “Y eso añade más vehículos a nuestras carreteras, lo que provoca más congestión y embotellamientos”. La noticia está haciendo felices a los que recogen pasajeros. “Me encantan, son geniales, los he estado usando desde siempre”, declara Ben Kuusisto, de Ham Lake.
¿Es mejor que dar vueltas sin rumbo en busca de un punto de recogida? “Sí, sin rumbo”, sonríe Kuusisto. “Soy bueno en eso, pero aún así prefiero hacer esto”. Los funcionarios del aeropuerto dicen que con esta ocupada semana de viajes festivos, es mejor planificar con anticipación y salir temprano. Pero para algunos pasajeros, ese comienzo temprano tiene otras ventajas.
“Era mucho menos costoso viajar antes y regresar durante que al revés”, dice Kristen Wemm, de Minneapolis. Ella y su esposo Skyler volaron el sábado a Portland, Oregon, y regresarán a casa el viernes. La pareja espera evitar las grandes multitudes que se esperan el domingo. “La última vez fue en Denver y la cola para realizar el check-in daba la vuelta al centro del aeropuerto como cuatro veces”, recuerda Wemm. “Entonces, fue un caos absoluto”.
