Las Escuelas Públicas de Rochester buscan hacer recortes por $10 millones después de que los votantes rechazaron un impuesto operativo la semana pasada. El referéndum fracasó por un pequeño margen, con unos 300 votos menos. El impuesto a la tecnología habría financiado mejoras de seguridad y aprendizaje en línea, lo que, según los líderes del distrito, habría liberado dinero para las aulas y cubierto el déficit presupuestario, informa Fox 9.
“Esto fue una especie de patada en el estómago”, dijo el superintendente Kent Pekel. Pekel ha supervisado alrededor de $21 millones en recortes desde que asumió el cargo hace dos años, ya que el distrito ha enfrentado enormes déficits presupuestarios. Culpó del rechazo de los votantes al impuesto a una multitud de cosas, incluida la baja participación electoral. También dijo que sus mensajes sobre los detalles de la propuesta podrían haber sido mejores.
“Rochester tiene que decidir sobre las aspiraciones que tenemos para los niños y, francamente, las necesidades de esta fuerza laboral”, dijo Pekel. “Este es un centro global para la atención médica y la ciencia y cuando se compara la financiación que recibimos de nuestra comunidad local, no se compara favorablemente con distritos de nuestro mismo tamaño en el área metropolitana”.
Según la Asociación de Juntas Escolares de Minnesota, sólo 12 de los 27 distritos que solicitaron impuestos operativos en esta elección obtuvieron la victoria. Muchos de los que fracasaron, con la excepción de Brooklyn Center y Farmington, estaban fuera del metro de Twin Cities.
Pekel dice que está pidiendo a la junta escolar que extienda un impuesto operativo existente de $17 millones, lo que la junta puede hacer una vez sin la aprobación de los votantes gracias a una nueva ley de Minnesota, pero eso es sólo una solución temporal. Ha recomendado que vuelvan a los votantes el año que viene en un segundo intento.
Pekel dice que el 85% del presupuesto del distrito son salarios. “No es porque no podamos administrar nuestro dinero. Es porque tenemos costos que son inevitables”, dijo.
