Esta semana, Pfizer presentó sus datos de niños de 5 a 11 años sobre la vacuna COVID-19. Es otro paso para hacer que la vacuna esté disponible para los niños más pequeños. Si bien las inyecciones de COVID-19 son una vacuna nueva, otras vacunas no son nada nuevo para los estudiantes de Minnesota. Ya están obligados a recibir varias otras vacunas para ingresar al jardín de infantes, como DTap, polio, MMR, hepatitis B y varicela. En séptimo grado, los estudiantes deben recibir la vacuna meningocócica.
Se permiten algunas exenciones por razones médicas y no médicas, pero aproximadamente el 90% de los escolares de Minnesota reciben estas vacunas. Entonces, ¿cómo se convierte una vacuna en parte de la ley de vacunación escolar y de cuidado infantil de Minnesota? Buena pregunta.
Las leyes de vacunación escolar se remontan a la década de 1850, cuando Massachusetts quería prevenir la viruela. No fue hasta la década de 1960 en Minnesota que se promulgaron los requisitos de vacunas para niños. En ese entonces, los cambios a la ley de vacunas tenían que ser aprobados por la legislatura estatal. En 1967 aprobó el sarampión. En 1973 aprobó la rubéola. En 1978 aprobó las paperas, la difteria, el tétanos, la tos ferina y la poliomielitis.
Pero cuando Minnesota agregó la vacuna contra la varicela (varicela) en 2003, la ley había cambiado para permitir también que la autoridad normativa del Departamento de Salud de Minnesota creara políticas para llevar a cabo la ley estatal. Es un proceso que puede tardar entre 12 y 18 meses. “Comenzamos publicando un aviso de que vamos a continuar con la elaboración de reglas sobre un tema en particular”, dijo Kris Ehresmann, Director de Enfermedades Infecciosas del MDH. “Luego hay un proceso de ida y vuelta en el que decimos lo que vamos a hacer y la gente puede dar su opinión”.
En general, el estado celebrará una audiencia de derecho administrativo ante un juez. MDH también debe preparar una declaración que explique por qué cree que el cambio está de acuerdo con el “estándar necesario y razonable”. “Observamos la epidemiología de la enfermedad, las tasas de morbilidad y mortalidad de la enfermedad, la seguridad y eficacia de la vacuna, los costos. Ya sabes, hay una variedad de cosas que analizamos ”, dijo Ehresmann.
MDH también analiza si la vacuna está autorizada, recomendada por los CDC y su Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización, y si la escuela es la ruta principal de transmisión. Ehresmann dice que una vacuna como la influenza es diferente de las otras vacunas requeridas porque la mayoría de ellas infieren inmunidad de por vida, mientras que la influenza se requiere anualmente. “Esa es una enorme carga de implementación, así que esa es una de las cosas que también consideramos”, dijo.
Los líderes legislativos le dijeron a WCCO que no hay planes actuales para abordar el requerimiento de la vacuna COVID-19 para los estudiantes de Minnesota. En cuanto a si MDH podría considerarlo en dos o tres años, Ehresmann dijo que la enfermedad causada por el virus es lo suficientemente significativa como para ser algo que evaluarían.
Hasta entonces, sin embargo, Ehresmann advierte a los padres que no deben esperar hasta que se requiera una vacuna antes de considerarla para sus hijos. “Si bien realmente valoro el proceso por el que tenemos que pasar para aprobar algo, no quiero que los padres piensen que deben esperar por eso”, dijo. “Aproveche las vacunas tan pronto como estén disponibles para que puedan protegerse y permanecer en la escuela”.
