El Ayuntamiento de St. Paul tomará una ordenanza esta semana que establecería nuevas restricciones a las ventas de tabaco y vapeo que se encuentran entre las más duras del país. El consejo escuchará primero una ordenanza que limitaría la cantidad de licencias de tabaco disponibles en la ciudad y prohibiría los descuentos y cupones para productos de tabaco y vape. La nueva política también establecería un mínimo de $ 10 para los paquetes de cigarrillos y prohibiría la venta de productos de tabaco mentolado en las licorerías.
Si se aprueba, las nuevas restricciones estarían entre las más estrictas de la nación, y solo Nueva York y Providence, Rhode Island, habrán establecido políticas similares, según Pioneer Press. El Sales Tax Handbook estima el precio promedio de un paquete de cigarrillos en Minnesota en $ 8.40. De eso, los habitantes de Minnesota actualmente pagan $ 3.67 en impuestos por paquete de 20.
La ordenanza limitaría el número de licencias de tabaco en la ciudad a 150, por debajo de los 190 vendedores con licencia actuales en la ciudad. Si bien ninguna tienda perderá sus licencias, los nuevos minoristas deberán esperar a que las licencias estén disponibles antes de poder vender productos. La propuesta cita una investigación de la Universidad de Hamline que establece que limitar el número de minoristas en un área es una forma de limitar la disponibilidad de productos de tabaco.
Las sanciones por vender productos de tabaco a menores de edad también aumentarían según la ordenanza. La primera instancia de venderle a alguien menor de 21 años resultará en una multa de $ 400 en lugar de la multa actual de $ 200. La multa por la segunda instancia de venta a una persona menor de edad aumentará de una multa de $ 400 a una multa de $ 1,000. Los miembros del consejo Amy Brendmoen, Mitra Jalali, Jane L. Prince, Dai Thao, Chris Tolbert, Nelsie Yang y Rebecca Noecker son patrocinadores de la propuesta.
