Una monja de Texas que acusó al obispo de Fort Worth de invadir su privacidad y violar la ley civil dice que el mismo obispo se niega a permitirle elegir su propia representación en la investigación de la iglesia. La reverenda Madre Teresa Agnes Gerlach ha enviado un llamamiento al Vaticano para desafiar al obispo de Fort Worth Michael Olson sobre el asunto, dijo un abogado civil que la representa, según Dallas Morning News.
La diócesis de Fort Worth acusó a Gerlach de violar su voto de castidad con un sacerdote, alegando que admitió haberlo hecho. Pero el abogado de Gerlach, Matthew Bobo, dijo que su cliente fue interrogado bajo fuertes medicamentos, incluidos analgésicos, después de la cirugía. Gerlach, que usa una silla de ruedas y tiene un tubo de alimentación, no puede recordar lo que admitió. “Ella no tuvo relaciones sexuales con un sacerdote”, dijo Bobo.
Gerlach es miembro de una pequeña orden llamada Monjas Carmelitas Descalzas , que ha estado en el condado de Tarrant desde 1958. Las monjas ahora viven en un monasterio apartado en Arlington, donde pasan sus días rezando, cocinando, limpiando y cuidando los terrenos. Salvo para la atención médica, rara vez, si es que alguna, abandonan las instalaciones.
Hasta hace poco, las monjas han tenido poca interacción con la diócesis de Fort Worth. Eso cambió el mes pasado. En documentos judiciales, Gerlach dijo que el obispo y otros líderes de la diócesis irrumpieron en el monasterio en al menos tres ocasiones e interrogaron a las monjas durante horas, confiscaron sus computadoras y un teléfono, y luego bloquearon a los sacerdotes para que no ofrecieran Misa para ellas.
Debido a que pertenecen a una orden autónoma, las monjas sostienen que responden ante el Vaticano, no ante la diócesis local. Los abogados canónicos que manejan asuntos de la iglesia están revisando el caso. Gerlach buscó un abogado independiente, dijo Bobo, pero el obispo rechazó tres de sus opciones y en su lugar nombró a un abogado canónico sin su consentimiento o aprobación.
Ese abogado, Michael J. Podhajsky, comenzó a presentar documentos a pesar de la objeción de Gerlach, dijo Bobo. Los dos nunca han hablado. Podhajsky le dijo a la Agencia Católica de Noticias que sabe que Gerlach no está de acuerdo con su nombramiento. Dijo que ha tratado de trabajar con Gerlach, pero depende de ella si quiere trabajar con él. “Hice mi trabajo para representarla lo mejor que pude”, dijo Podhajsky al medio. “Hice todo lo posible para acercarme a ella”.
Las monjas presentaron una demanda este mes solicitando $ 1 millón en daños y pidiendo a la diócesis que deje de vigilar su tecnología y se abstenga de contactarlas. La diócesis de Fort Worth busca que se desestime esa demanda, argumentando que el tribunal civil no tiene autoridad en asuntos eclesiásticos. Una audiencia sobre esa moción está programada para junio.
