Los meteorólogos instan a la gente en partes del Medio Oeste y el sur de Estados Unidos a estar preparados el viernes para condiciones climáticas peligrosas, incluidos tornados, y dijeron que las condiciones son similares a las que hace una semana desató un devastador tornado que mató al menos a 21 personas en Mississippi. Según el Centro de Predicción de Tormentas del Servicio Meteorológico Nacional, un brote de tormentas eléctricas severas tiene el potencial de causar granizo, ráfagas de viento dañinas y tornados que podrían ser fuertes y moverse en el suelo a largas distancias, confirma Canal 5 ABC.
Los principales centros de población con mayor riesgo de tormentas a partir del viernes por la tarde incluyen Memphis, Tennessee; Little Rock y Jonesboro, Arkansas; y Des Moines y Cedar Rapids, Iowa. Pero las personas en todo el este de Iowa, el oeste y el norte de Illinois, Missouri y Arkansas también deben estar preparadas, dijo el profesor de meteorología del norte de Illinois y experto en tornados, Victor Gensini. “Habrá muchas tormentas eléctricas… tornados, vientos dañinos y granizo grande”, dijo.
Las personas en esas áreas deben almacenar suministros de emergencia, prepararse para cortes de energía, evitar quedar varados en lugares vulnerables a la caída de árboles o granizo severo, y estacionar vehículos en garajes si es posible, dijeron los meteorólogos. El mal tiempo también podría extenderse a Chicago, donde los meteorólogos advirtieron sobre una “amenaza de clima severo relativamente rara y significativa” que incluye vientos poderosos, tornados y granizo grande.
En Iowa City, la Universidad de Iowa canceló la fiesta del viernes para los fanáticos que planeaban reunirse para el partido Final Four de baloncesto femenino contra Carolina del Sur. El subdirector de Atletismo, Matt Henderson, dijo en un comunicado que la decisión se tomó “debido al momento impredecible del posible clima severo y el posible impacto de la tormenta”. El viernes pasado por la noche, un feroz tornado en Mississippi mató al menos a 21 personas , hirió a docenas y arrasó bloques enteros mientras abría un camino de destrucción durante más de una hora. Unas 2.000 casas resultaron dañadas o destruidas, según la Agencia de Manejo de Emergencias de Mississippi.
El número de víctimas fue especialmente elevado en el condado de Sharkey, en el oeste de Mississippi, donde 13 personas murieron en un condado de 3.700 residentes. Vientos de hasta 200 mph (322 kph) azotaron el pueblo agrícola rural de Rolling Fork , reduciendo casas a montones de escombros, volcando autos y derribando la torre de agua del pueblo. El presidente Joe Biden y la primera dama Jill Biden tienen previsto visitar Rolling Fork el viernes. Gensini dijo que la configuración atmosférica del viernes es similar a las condiciones que estuvieron presentes durante la tormenta mortal de Mississippi.
El pronóstico peligroso es el resultado de fuertes vientos del sur que transportan grandes cantidades de humedad desde el norte del Golfo de México, donde interactuarán con el fortalecimiento del sistema de tormentas. En Dakota del Sur, la gobernadora Kristi Noem ordenó el cierre de las oficinas del poder ejecutivo estatal el viernes en partes del estado, ya que se esperaban lluvias heladas, nieve y fuertes vientos. Muchos condados estaban bajo advertencias de ventisca o tormenta de hielo.
El servicio meteorológico pronostica otra tanda de tormentas intensas el próximo martes en la misma área general que la semana pasada. Al menos los primeros 10 días de abril serán difíciles , dijo el meteorólogo de Accuweather Brandon Buckingham a principios de esta semana. Bill Bunting, jefe de operaciones de pronóstico del Centro de Predicción de Tormentas del servicio meteorológico, dijo que las personas deben tener un plan de clima severo que incluya múltiples formas de recibir información de advertencia de tormenta. “Todos hemos visto la cobertura de situaciones desgarradoras en otras partes del país. Nuestra ferviente esperanza es que la gente preste atención a los pronósticos que han estado saliendo desde hace varios días con respecto a la amenaza del viernes”, dijo Bunting.
